Pepe Araújo, un imprescindible para entender el sector del granito en Galicia

En toda actividad humana hay personas que destacan por ayudar a su creación, por colaborar en su crecimiento y por fortalecer su consolidación. Este es el caso del recientemente fallecido José González Araújo respecto del devenir histórico del granito como sector económico e industrial referente en el sur de Galicia. En estas líneas pretendemos recordar su esfuerzo y tesón en el desempeño de sus distintos cargos en el sector, y poner en valor su íntima ligazón así como su pasión por la piedra granítica gallega, de la que fue un absoluto y profundo conocedor.

Pepe Araújo, como era conocido en el sector, trabajó durante seis décadas en este ámbito de actividad. De estos 60 años, un total de 49 los ocupó en la empresa Ramilo S.A., de la que llegó a ser director gerente durante 22 años. Posteriormente, continuaría trabajando en beneficio del sector en el ámbito asociativo.
Así fue, entre otros cargos representativos, presidente de la Asociación de Empresarios de Canteras de Rocas Ornamentales de Pontevedra; gerente de la Asociación de Canteiras de Galicia; miembro de la Junta Directiva de la Federación Española de la Piedra Natural y de la ANGE, secretario de la Federación Gallega del Granito y vicecoordinador de la Fundación Centro Tecnolóxico do Granito de Galicia. Asimismo, colaboró en la creación del actual Clúster del Granito, que es la entidad sectorial representiva de nuestro sector en Galicia.

A pesar de esta intensa labor tan íntimamente ligada con el sector del granito, Pepe Araújo aún tuvo tiempo para dedicarse a lo largo de su vida, a otras tareas relevantes en proyectos representativos. Así, también fue presidente del Sindicato de la Construcción, Vidrio y Cerámica; desempeñó el cargo de presidente de la Asociación Provincial de Mutualidades Laborales; también fue concejal y teniente de Alcalde en Vigo, y Diputado Provincial.

Su último servicio al sector del granito queda reflejado para la posteridad en su libro El Granito de Galicia y su historia. Pepe Araújo realiza un completo compendio de la evolución del sector en nuestra Comunidad Autónoma en el que aborda, entre otros muchos hitos, el nacimiento de la industria del granito, la labor de los pioneros del sector, la consolidación industrial del sector y su expansión internacional, la relevancia alcanzada por el granito Rosa Porriño, el hito de la celebración del exitoso Congreso Mundial del Granito o la creación de las diferentes instituciones sectoriales representativas en Galicia y en España.

Gracias a este libro podemos conocer hechos tan sorprendentes y significativos como la pionera utilización de granito pulimentado en las columnas que soportan la cúpula de la Fuente de Gándara en Mondariz Balneario por parte del arquitecto Antonio Palacios, o la elección de Rosa Porriño por parte del escultor Chillida para la construcción de su monumento al asesinado presidente Kennedy, que se instaló en la ciudad de Dallas.

Tuve la ocasión de colaborar con Pepe Araújo cuando, en 2001, me incorporé como gerente a la Asociación Galega de Graniteiros, actualmente integrada en el Clúster del Granito. Desde el primer momento, vislumbre en él a un hombre amable y cercano, tanto en el trato personal como profesional. Unido a su inseparable pipa, Pepe Araújo estaba constantemente preocupado por la proyección y el avance del sector así como por cuidar a sus trabajadores. Siempre se le recordará como un defensor a ultranza del granito en cualquier circunstancia, como un enamorado de este material al que nunca le faltó la sensibilidad personal en el desempeño de sus tareas. 

Jubilado en el año 2007, Pepe Araújo continuó manteniendo una relación estrecha con las empresas, las instituciones representativas y las personas de este sector relevante para la economía del sur de Galicia. 

Sin duda, la labor de hombres como Pepe Araújo, con su trabajo y esfuerzo diario durante décadas, es la que ha contribuido a que el sector del granito tenga la actual relevancia y transcendencia. Gracias a ellos, a los pioneros, el granito gallego ha obtenido un posicionamiento significativo dentro y fuera de nuestras fronteras.

El ejemplo que ha ofrecido Pepe Araújo de tesón e implicación en la defensa y promoción del granito, sus empresas y su relevancia social y económica deberemos recogerlo otros.

¡Gracias por tu legado, Pepe Araújo! 

José Ángel Lorenzo Ramírez
Secretario General Cluster del Granito